长白山中草药故事（15）丨牛膝的故事

相传，有位外地的郎中跑到长白山卖药行医，日子一长，人地熟了，也就定居在这里了。郎中是个光棍汉，无妻无子，孤身一人，只是收了几个徒弟。他认识一种药草，经过炮制可以强筋骨、补肝肾。郎中靠它不知治好了多少气虚血亏的痨伤病人。郎中心想，应该把这秘方传给谁呢？

从表面上看，几个徒弟都不错，但是知人知面不知心，真要把这秘方传给一个心地善良的好徒弟，还得试一试。于是他就对徒弟们说：“我如今年老多病，不能再采药卖药了。你们都学会了本事，各自谋生去吧。”大徒弟心想，师父卖了一辈子药，准攒了不少钱，他又无儿无女，留下的钱财理应归自己。所以，他对师父说：“我不离开师父，师父教我学会了本事，我该为你养老。”

别的徒弟也都这么说，师父一看，只好先到大徒弟家中住。大徒弟好吃好喝地招待，师父也十分满意。就这样慢慢地过了些日子，大徒弟趁师父不在家，偷着把师父的行李打开一看，原来师父根本就没钱，只有一样多年没卖出去的药草。大徒弟好不败兴，从此后对师父也不再关心了。

在小徒弟家中住了一段日子，师父突然病倒了。小徒弟整天守在床前伺候着，真像对亲生父母一样孝顺。师父看在眼里，暗暗点头。一天，他把小徒弟叫到面前，解开贴身的小包袱，说：“这里有一种药草，是个宝，用它制成药，能强筋骨、补肝肾，药到病除，我现在就传给你吧。”不久，师父死了。小徒弟把师父安葬妥当。

此后，他就靠师父传下的秘方，成为一个有名的郎中。师父留下的药草形状很特别，茎上有棱节，很像牛的膝头。因此，小徒弟就给它取了个名字，叫做“牛膝”。